周县令道：“卑职连夜派人到各村问遍，倒塌房屋三千余间，家无余粮的灾民一共一万三千九百多人，。”
江之仪道：“昌平县城，原有三万多人，按规制，建有四座官库。当下官库里能动用的粮食有多少？”
周县令道：“卑职盘点了库存，有一万三千石。”
江之仪从袖子里拿出一本文书，摇头道：“数目不对，去年报的库存，还有两万一千石，怎么忽然少了这样多？”
周县令一下子愣住了，愕然地摇头：“卑职……也是去年刚来的，委实不知。卑职这就去查问。”
江之仪还要追问，方维便拉拉他的袖子，微笑道：“大概是有些谬误，周县令刚到此地，情有可原，也不必忙着查问。咱们先按一万三千石算就是了。”
江之仪会意，点了点头，又问：“昌平县城中的富户，能征募多少粮食？”
周县令道：“县城里有二十余家粮店，能拿出来卖的，大概有一万八千石，只是……如今粮价涨了些，一石米要一百五十文，要他们白白拿出来，怕是……”
方维笑道：“不是要他们白白拿出来。周县令你来出面，请他们到县衙吃个便饭，官府出面，跟他们拆借几个月就是了。”
江之仪也笑了，点头道：“这城里的大户，倒不至于周县令的面子都不肯卖吧。不要多了，就要五千石。不妨碍他们做生意。”
周县令的冷汗又下来了，点头道：“卑职……卑职这就去办。”
江之仪道：“这二十余家粮店，你派人在门口把着，一个人只准买五斤米，价钱不能再涨，也不准不卖。谁要是敢作怪涨价，即刻拿人。”
周县令看看他，又看方维，面有难色，只不敢说。方维点点头道：“知道你初来本地，十分为难，只是为了保住你的项上人头，怎么也要有办法。”
周县令听得脸色苍白，脚步虚浮地告辞了。江之仪从怀中掏出一本鱼鳞图册摆在面前，用手指蘸了些水，在桌面上指指画画。
方维知道他心中正思量着，只默默地挑亮了灯，也不打扰。过了一阵，江之仪道：“方公公，咱们商量商量，我看赈灾的事，最好这么办。”
方维笑道：“江大人是朝中一等一的行家，我都听您吩咐便是。”
放粮
一群苍蝇发出嗡嗡的声音, 在几具尸体上翻飞。几个面黄肌瘦的女子跪在麦场前，头发上插着草标。工匠们对着她们指指点点，带着玩味的笑容, 也有起了兴致, 掰着手指算钱的。
忽然几个衙役冲了出来，七手八脚拖着尸体就往外走。女子哭叫着在路中间拦住：“大哥行行好，这是我爹, 别……”
衙役喝道：“人都臭了。洪水泡过的死人，一律堆着烧化, 不许停在外头。”
女子拽着他们的裤腿, 哭哭啼啼地只是不放：“大哥, 等我把自个儿卖了，就凑银子……”
衙役将她们推开道：“都是上面交代的，要找就找他们去。”
卢玉贞从山神庙里出来，站在门前用袖子扇了扇风。杨安顺抬头看见她，着急地道：“卢大夫, 这催吐的药水怕是不够了。”
她想了想，便道：“病人不见少，只能多加点水了。”
工匠们坐在麦场上, 都对着她笑道：“大夫, 你弄的药好使。这几天脚上都好的差不多了。”
她摆手道：“都是我师父的药好。”转身又见那几个女子抱在一起失声痛哭。她听着嘶哑的哭声，望着乱葬岗上的黑色浓烟, 忍不住叹气。
蒋济仁见她神色忧愁, 安慰道：“玉贞, 这也是没法子, 怕有疫病。咱们得先顾着活着的人。”
她点点头，又小声道：“麦苗其实没有毒的, 只是这水不干净。这几天工匠们都见好，可吃了麦子中毒的人越发多了，都是饿出来的毛病。”
蒋济仁道：“我昨天已经嘱咐周县令了，就盼着赶紧放粮，病人就少些。”
江之仪带着周县令站在村口。那里已经用泥砌了两个灶台出来，上头摆着大锅。两个衙役敲着锣，喊着：“都听着，发芽的麦子不能吃，吃了会死人。”
一个衣衫褴褛的老农走了过来，照着他们脚底下就啐了一口：“谁不知道不能吃，也得有别的吃。披着禽兽皮，就会满嘴喷粪。”
衙役把锣扔下一边，撸起袖子道：“老东西，你好大的胆子，你再说一遍？”
周县令咳了一声，衙役就闭了嘴，悻悻地说道：“待会县城里的米送来，就施粥了，叫你们村里受灾的人都过来领。”
老农眼睛亮了，问道：“怎么个领法？”
衙役比划着道：“男女分开隔一天一领，男的今天，女的明天，端着碗过来喝粥，一人再领一斤米。”
老农惊讶地看着他们，又问：“要钱吗？”
衙役道：“不要钱，每天午时开两个时辰，要来赶紧来，过了点就收摊子。”
老农的腰仿佛都挺直了些，疾步向村子里跑去，边跑边叫道：“放粮了，官府放粮了！”
离得很远了，还能听见他颤抖的声音，周县令笑了笑，又问江之仪：“江大人，卑职不懂，还要向您请教，为何放粮要男女分开？”